Door Eva Knopp, Radboud Universiteit. 

Op dinsdag 12 November 2024 gingen basisschoolleerlingen uit groep 6, 7 en 8 in heel Nederland samen als onderzoekers op pad om de taaldiversiteit in de omgeving van hun school te verkennen. 

Dit deden ze in het kader van “Alle scholen verzamelen” een citizen science project voor basisschool kinderen dat jaarlijks georganiseerd wordt door de Wetenschapsknooppunten van de Nederlandse universiteiten. Dit jaar hielpen de jonge onderzoekers de taalwetenschappers Eva Knopp (Radboud Universiteit) en Max Spotti (Tilburg University) bij het in kaart brengen van de taallandschap, oftewel Linguistic Landscape, van Nederland. De leerlingen maakten meer dan 3.500 taalvondsten in 30 verschillende talen van Friesland tot Limburg en Zeeland en onderzochten deze op basis van kwantitatieve en kwalitatieve onderzoeksvragen. 

Naast het leren kennen van wetenschappelijke methodes, leerden de kinderen in het project ook bewust de taaldiversiteit in hun omgeving kennen en waarderen. Veel talen die ze tegen kwamen hadden ze niet verwacht en ook leerden ze specifieker te kijken naar de verschillende communicatieve, sociale en culturele functies die de talen in de openbare ruimte vervullen. Maar vooral hadden ze heel veel plezier met het ontdekken en onderzoeken van hun eigen omgeving, “Ik wil later ook onderzoeker worden!”.   

Nu moeten Eva en Max de verdere analyse van de verzamelde gegevens uitwerken. In het voorjaar krijgen de deelnemende scholen namelijk een rapport over de resultaten.